Al inicio de los años 90 el Profesor James A. Belasco, de
San Diego State University, publicó una obra titulada “Enseñando al Elefante a Bailar
(Teaching the Elephant to Dance)” que se difundió con rapidez entre los
expertos en cambio organizacional y entre los ejecutivos que lidiaban con estos
procesos. Hacia 1993 Louis V. Gerstner,
Jr. recién posesionado CEO de IBM, iniciaba el proceso de salvataje de la
organización (sí, el gigante estaba al borde del colapso). Tras intenso e
inteligente trabajo, logró transformarla con éxito y, cuando se retiró en el
2002, dejó a su sucesor una empresa profundamente cambiada: líder global en
servicios tecnológicos, pujante en el mercado y financieramente sana. Lou Gerstner, poco después de retirarse,
compartió sus vivencias sobre el ‘histórico
cambio interno de IBM’ que vivió, en el libro: “¿Quién dice que los elefantes no
pueden bailar?” Si bien no hay
forma de que en este pequeño espacio podamos compartir todas las reflexiones
del señor Gerstner respecto a los desafíos que enfrentó, quiero remarcar que
–con muy buen criterio de sostenibilidad– puso énfasis especial en cambiar la
cultura organizacional como requisito para reposicionar estratégicamente su
compañía. La cultura lo es
todo, afirmó sin asomo de duda, y reconoce:
“Until I came to IBM, I probably
would have told you that culture was just one among several important elements
in any organization's makeup and success — along with vision, strategy,
marketing, financials, and the like... I came to see, in my time at IBM, that
culture isn't just one aspect of the game, it is the game. In the end, an
organization is nothing more than the collective capacity of its people to create
value.”
Los desafíos de un entorno permanentemente cambiante,
ofrecen a nuestras organizaciones oportunidades para renovarse de manera
sostenible y orgánica en el tiempo. Cambiar
una organización es introducir entre sus buenos genes los nuevos, aquellos que
le permitirán crecer y mejorar, los que harán la diferencia en el largo plazo. Sólo
las organizaciones líderes serán capaces de encarar apropiadamente esos
desafíos y convertirlos en ventajas competitivas, muchas lo están haciendo
ahora en todo el mundo.
En este escenario, ¿qué rol nos toca jugar a quienes tenemos la suerte de pertenecer a un área de Recursos Humanos? En tanto gestores del cambio, deberíamos enfocar nuestras contribuciones en asegurar la sostenibilidad de esos cambios, que no deberían ser solamente temporales y menos ‘cosméticos’. Los verdaderos procesos de cambio son lentos y trabajosos, en particular si se espera hacerlos sostenibles. Deberían ser nuestras unidades de Capital Humano las facilitadoras y pioneras del cambio, modificando su propia forma de enfocarse en el servicio y particularmente de actuar en consonancia con los nuevos tiempos, construyendo relaciones equilibradas con las otras áreas, compartiendo y colaborando interna y externamente, actuando con empatía hacia las necesidades de los ‘stakeholders’, para así crear valor. De esta forma estaríamos enseñando a nuestro propio elefante a danzar.
